So verwenden Sie EC-Messgeräte in der Hydroponik und beim Anbau in erdlosen Substraten

In hydroponischen und erdlosen Anbausystemen sind mineralische Nährstoffe die einzige Nährstoffquelle für Pflanzen. Ihre genaue Dosierung ist entscheidend für einen korrekten Stoffwechsel und die Entwicklung der Wurzeln. Die elektrische Leitfähigkeit (EC) stellt eine schnelle und zuverlässige Methode dar, um die Konzentration gelöster Salze in der Nährlösung und im Substrat zu bestimmen. In diesem Artikel sehen wir uns das Messprinzip, häufige Fehler von Growern und die richtige Verwendung von EC-Messgeräten in der Praxis an.

Indoor-Anbau ist nicht kostenlos, daher bemühen sich die meisten Grower darum, dass ihre Pflanzen möglichst viel Energie aus der Anbaubeleuchtung nutzen. Im Idealfall sind die Bedingungen im Anbauraum so eingestellt, dass die Pflanzen während des vollständigen Wachstums den ganzen Tag über Licht erhalten, das der Mittagssonne an einem Sommertag entspricht. Damit die Pflanzen diese Energie in Wachstum und die Bildung von Metaboliten umwandeln können, muss auch ihre Nährstoffversorgung darauf abgestimmt sein. Die einzige Möglichkeit, die hochwirksamen mineralischen Dünger, die beim Indoor-Anbau verwendet werden, genau zu dosieren, ist die präzise Messung der Konzentration gelöster Salze im Gießwasser und im Substrat.

Was bedeutet EC und warum ist sie für Grower wichtig?

EC (electrical conductivity) ist eine Größe, die die elektrische Leitfähigkeit einer Lösung angibt. Grower messen die EC der Nährlösung, um festzustellen, wie viele Nährstoffe sie in Form von Mineralsalzen enthält. Die Maßeinheit der EC ist µS/cm2 (Mikrosiemens pro Quadratzentimeter). Je höher der EC-Wert ist, desto konzentrierter ist die Lösung. Leitungswasser enthält geringe Mengen gelösten Kalziums, Magnesiums, Natriums und Kaliums, die seine EC erhöhen. Es ist äußerst wichtig, die EC des Wassers zu kennen, das Sie zur Zubereitung der Nährlösung verwenden. Je mehr gelöste Salze das Leitungswasser enthält, desto weniger Dünger können Sie hinzufügen. Eine zu hohe Menge an Mineralsalzen kann die Pflanzen nämlich verbrennen. Leitungswasser weist gewöhnlich einen Wert von etwa EC 0,3 µS/cm2 auf, in einigen Regionen kann er jedoch auch höher sein. Wasser mit einer EC über 0,5 µS/cm2 ist nicht zum Gießen geeignet. Es ist besser, ihm zunächst mithilfe einer Umkehrosmose die Mineralien zu entziehen.

Ungefähre EC-Werte für verschiedene Wachstumsstadien

• Setzlinge und Beginn der vegetativen Phase – EC 1,0– 1,5
• Höhepunkt der vegetativen Phase – EC 1,5 – 2,0
• Höhepunkt der Blüte – EC 2,0 – 2,5
• Reifephase – EC 1,5 -2,0

EC messen

Zum Messen der EC dienen elektronische EC-Messgeräte, die üblicherweise die Form eines digitalen Stifts mit einer Messsonde an der Spitze haben. Das Ablesen des Wertes dauert nur wenige Sekunden. Einige Geräte messen außerdem die Temperatur oder den pH-Wert der Lösung. Die Art und Häufigkeit des Messens & Dosierens unterscheiden sich je nachdem, ob Sie hydroponisch oder in erdlosen Substraten anbauen.

EC-Messung in hydroponischen Systemen

Beim hydroponischen Anbau sollten Sie die EC der Nährlösung mindestens einmal alle zwei Tage messen. Füllen Sie zunächst sauberes Wasser in den Tank, messen Sie die EC und geben Sie anschließend Dünger hinzu, um die EC auf den gewünschten Wert zu erhöhen. Ein häufiges Problem von Anfängern ist eine schwankende EC der Nährlösung, die durch das hydroponische System fließt. Dies wird in der Regel dadurch verursacht, dass der Tank für die Nährlösung im Verhältnis zur von den Pflanzen verbrauchten Wassermenge relativ klein ist. Wenn dies auch auf Sie zutrifft und Sie zu häufig Wasser in den Tank nachfüllen müssen, sollten Sie sich nach einem größeren umsehen.

EC-Messung in erdlosen Substraten

Beim Anbau in Kokos, Steinwolle und anderen erdlosen Substraten schwankt die EC nicht so schnell wie beim hydroponischen Anbau. Daher reicht es aus, etwa einmal pro Woche zu messen.

• Gießen Sie die Pflanzen vor dem Messen wie gewohnt. Nach dem Gießen sollten einige Tropfen Wasser aus dem Boden des Pflanztopfs austreten.
• Lassen Sie die Pflanztöpfe eine Stunde stehen.
• Stellen Sie unter jeden Pflanztopf eine Schale und gießen Sie je nach Volumen des Pflanzgefäßes 150–350 ml destilliertes Wasser hinzu.
• Warten Sie einige Minuten, bis das Drainagewasser in die Schale getropft ist, und messen Sie es anschließend mit dem EC-Messgerät.

Beachten Sie, dass die EC des Substrats aufgrund der Salzansammlung im Wurzelbereich etwas höher sein wird als die EC des Gießwassers. Wenn Sie jedoch eine deutlich höhere EC des Substrats als in der Nährlösung messen, besteht die Gefahr einer Überdüngung der Pflanzen. Wenn Sie die EC des Substrats senken möchten, spülen Sie die Pflanztöpfe mit sauberem Wasser mit angepasstem pH-Wert, bis etwa 30 % des Volumens aus ihnen herausgelaufen sind.

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Pflege von EC-Messgeräten

EC-Messgeräte sind im Grunde genommen Laborgeräte und erfordern als solche eine angemessene Handhabung und Pflege. Ohne regelmäßige Kalibrierung und sorgfältige Hygiene kann selbst das beste EC-Messgerät keine korrekten Werte ermitteln. Nach jeder Messung muss die Sonde mit sauberem Wasser abgespült werden, damit Rückstände von Salzen aus der Nährlösung nicht antrocknen und die nächsten Messungen beeinflussen. Für diesen Zweck empfehlen wir die Verwendung von destilliertem Wasser, das nicht einmal Spuren von Mineralien enthält.

Die Sonden von EC-Messgeräten müssen regelmäßig kalibriert werden. Im Idealfall sollte das Gerät vor jeder Verwendung kalibriert werden, einmal pro Woche ist jedoch ausreichend. Befolgen Sie bei der Kalibrierung die Anleitung. Dort erfahren Sie auch, welche Art von Kalibrierlösung Sie verwenden sollten. Verwenden Sie bei jeder Einstellung eine frische Kalibrierlösung. Gießen Sie diese in ein Gefäß, damit der Rest in der Flasche nicht verunreinigt wird.

Es stimmt, dass selbst das teuerste EC-Messgerät nicht ewig hält und irgendwann ersetzt werden muss. Ein Nachteil günstigerer Geräte besteht darin, dass bei ihnen nicht nur die Sonde ausgetauscht werden kann. Wenn Sie den Anbau also ernst nehmen, lohnt es sich, nach einem EC-Messgerät mit austauschbarer Sonde zu suchen, das bei guter Handhabung deutlich länger hält.

Weitere Ratschläge und Tipps für Anfänger und erfahrene Grower sowie Neu aus der Branche finden Sie in unserem higarden Blog für Grower.