Wie Sie die duftendste Outdoor-Ernte einfahren

Mit dem Einzug kühlerer Tage und kürzerer Abende kommt der Moment, die Früchte der ganzjährigen Arbeit zu ernten. Jeder Grower weiß, dass sich gerade jetzt zeigt, ob seine Pflege nicht nur schöne Blüten, sondern auch ein reiches Aroma hervorgebracht hat. Der Duft der Ernte entsteht jedoch nicht von selbst – der richtige Zeitpunkt, schonendes Trocknen und geduldiges Curing sind der Schlüssel zu einem unverwechselbaren Geschmack.

 Bevor Sie mit der Ernte beginnen, sollten wir zunächst klären, welche Faktoren den Geschmack und Duft Ihrer Ernte beeinflussen. An erster Stelle steht die genetische Ausstattung der Pflanze. Jeder Kultivar (gezüchtete Sorte) besitzt ein spezifisches genetisches Profil. Dieses beeinflusst nicht nur das Aussehen und die Wachstumseigenschaften der Pflanze, sondern auch den Gehalt an sekundären Metaboliten wie verschiedenen Wirkstoffen, Flavonoiden und vor allem Terpenen. Terpene sind aromatische Verbindungen, die für den Duft und das Aroma von Pflanzen verantwortlich sind und Bestandteil pflanzlicher ätherischer Öle sind. Gerade der hohe Terpengehalt macht Ihre Ernte zu einer duftenden Delikatesse. Die Wahl der Sorte überlassen wir Ihnen, doch auch die Qualität des getrockneten Pflanzenmaterials wird davon beeinflusst, wie Sie die Pflanzen während des gesamten Anbauzyklus pflegen und wie Sie sie ernten, trocknen und lagern.

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Düngen vor der Ernte

Wenn Sie im Frühjahr rechtzeitig gepflanzt haben, sollten Sie in der zweiten Augusthälfte die ersten Anzeichen der Reifung an den Pflanzen beobachten können. Die Blüten nehmen an Volumen zu und die bisher weißen Härchen an den Blüten (Narben) beginnen allmählich braun zu werden. Die Geschwindigkeit der Reifung hängt vom Wetter und auch von der Ernährung in den letzten zwei bis drei Wochen vor der Ernte ab. Viele Grower passen in dieser Phase die Nährstoffversorgung der Pflanzen an, damit sie besser ausreifen.

Grundsätzlich gibt es zwei Möglichkeiten, in der Zeit vor der Ernte zu düngen. Entweder können Sie die Pflanzen mit klarem Wasser (gegebenenfalls mit angepasstem pH-Wert) gießen oder eines der Reifemittel verwenden. Diese lassen sich je nachdem, ob sie Nährstoffe aus dem Substrat auswaschen oder sie im Gegenteil „einschließen“ und ihre Aufnahme stoppen, in zwei Kategorien einteilen. Unabhängig davon, welche Methode Sie wählen, zwingt die verringerte Nährstoffzufuhr die Pflanzen dazu, ihre gesamte Energie auf die Reifung statt auf die Bildung neuer Blüten zu konzentrieren.

Ihr Ziel besteht darin, den Nährstoffabbau im Substrat auf den natürlichen Lebenszyklus der Pflanze abzustimmen. Wenn Sie sie zu früh oder zu schnell von der Nährstoffversorgung abschneiden, verlangsamt sich die Reifung im Gegenteil. Beim Anbau in Substraten, die reich an organischen Nährstoffen sind (beispielsweise in Beeten), reicht es normalerweise aus, die Pflanzen etwa zwei bis drei Wochen vor der Ernte ausschließlich mit klarem Wasser zu gießen. Fruchtbarer Boden enthält ausreichend Mikroorganismen, die organische Substanz in pflanzenverfügbare Nährstoffe umwandeln. Beim Anbau in sandigen Böden oder in inerten Substraten, die nicht viele Nährstoffe speichern, ist es besser, die Pflanzen bis zur letzten Woche vor der Ernte zu düngen.

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Den richtigen Erntezeitpunkt bestimmen

Damit Ihre Ernte möglichst aromatisch wird, müssen Sie die Pflanzen zu dem Zeitpunkt ernten, an dem die Blüten die größte Menge an Terpenen enthalten. Die Reife der Blüten erkennen Sie am besten an der Farbe der Trichome, die wie ein glänzender Flaum auf der Oberfläche der Pflanze aussehen. Tatsächlich handelt es sich um winzige Drüsen, die die gesamte Pflanze und vor allem die Blüten bedecken. Die Trichome an den Blüten (insbesondere die gestielten Drüsentrichome mit Köpfchen) enthalten die größte Menge an sekundären Metaboliten, darunter auch Terpene.

Für die Beobachtung der Trichome sollten Sie sich ein handliches Mikroskop oder eine Kamera mit Makroauflösung und mindestens dreißigfacher Vergrößerung besorgen. Wählen Sie einen repräsentativen, mit Harz bedeckten Teil der Blüte aus und beobachten Sie die Farbe der Trichomköpfchen. Die Drüsentrichome an den Blüten sehen wie kleine Pilze mit langem Stiel und rundem Köpfchen aus. Zu Beginn der Entwicklung des Trichoms ist dieses durchsichtig und trübt sich mit näher rückender Ernte ein. Milchig trübe Köpfchen bei den meisten Trichomen zeigen an, dass die Pflanze reif ist. Überreife Trichome haben eine bernsteinfarbene Färbung, enthalten weniger sekundäre Metaboliten und weisen ein weniger ausgeprägtes Terpenprofil auf.

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Ernten und Trocknen

Mit der Wahl des Erntezeitpunkts ist Ihre Suche nach aromatischen Blüten noch lange nicht beendet. Nun müssen Sie die Pflanzen ordnungsgemäß ernten und trocknen. Beachten Sie, dass verschiedene Kultivare unterschiedlich reifen können. Einige Pflanzen reifen gleichmäßig, andere von oben nach unten. Außerdem gilt, dass Blüten, die den ganzen Tag dem Licht ausgesetzt sind, schneller reifen als solche, die im Schatten verborgen wachsen. Besonders bei großen Pflanzen im Freien kann es daher besser sein, sie schrittweise zu ernten. Beginnen Sie mit den reifen Blüten und lassen Sie die noch nicht ausgereiften Blüten, sofern es das Wetter erlaubt, noch einige Tage weiterreifen.

Die Art der Ernte beeinflusst auch den nächsten Teil des Prozesses, nämlich das Trocknen. Je größer die geernteten Pflanzenteile sind, desto länger dauert es, bis sie durchgetrocknet sind. Die Dauer des Trocknens ist sehr wichtig. Wenn die Blüten zu schnell trocknen, verliert das getrocknete Pflanzenmaterial den Großteil seiner Terpene und schmeckt bitter. Zu langsames Trocknen erhöht dagegen das Risiko, dass Schimmel die Ernte unbrauchbar macht. Sie können die Pflanzen entweder als Ganzes ernten, in Segmente teilen oder nur die Blüten ernten und sie auf Trockennetzen trocknen.

Unter idealen Bedingungen sollte das Trocknen etwa zwei Wochen dauern. Üblicherweise wird empfohlen, Pflanzenmaterial in einem gut belüfteten Raum oder in einer Growbox ohne Lichteinfall und bei Temperaturen  im Bereich von 16 bis 20 °C zu trocknen. Wichtig ist auch eine angemessene Luftfeuchtigkeit, die zwischen 50–60 % liegen sollte. Für diesen Zweck eignen sich Luftentfeuchter hervorragend. Achten Sie jedoch darauf, dass die warme Luft nicht direkt auf die trocknenden Blüten bläst. Richtig getrocknete Blüten erkennen Sie daran, dass sie sich leicht vom Hauptstängel abbrechen lassen, sich bei Berührung jedoch noch leicht elastisch anfühlen und zwischen den Fingern nicht zerbröseln.

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Curing und Lagerung

Der letzte Schritt zu einer perfekt duftenden Ernte ist das Curing, also die Reifung des getrockneten Pflanzenmaterials unter kontrollierten Bedingungen. Ähnlich wie bei Tabak kommt es beim Curing zu einem Ausgleich der Restfeuchtigkeit im Pflanzenmaterial und zu einer Verstärkung des Terpenprofils der Pflanze.

Für das Curing und die Lagerung des getrockneten Pflanzenmaterials eignen sich am besten Glas- oder Metalldosen, Sie können jedoch auch wiederverschließbare Kunststoffbeutel oder -behälter verwenden. Legen Sie die gereinigten Blüten in die Behälter oder Beutel und lassen Sie etwas Raum für Luft. Üblicherweise wird empfohlen, den Behälter etwa zu drei Vierteln zu füllen. Stellen Sie das reifende getrocknete Pflanzenmaterial an einen dunklen Ort mit einer stabilen Temperatur im Bereich von 15-18 °C.

Öffnen Sie die Behälter in der ersten Woche täglich und lassen Sie das getrocknete Pflanzenmaterial auslüften. Mischen Sie die Blüten vor dem Verschließen vorsichtig im Behälter, damit alle mit frischer Luft in Kontakt kommen. In der zweiten Reifewoche reicht es aus, die Behälter zwei- bis dreimal pro Woche zu öffnen. In den folgenden Wochen und Monaten sollten Sie die Behälter mindestens einmal pro Woche öffnen und lüften. Wenn Ihre Ernte ihre Frische bewahren soll, empfehlen wir, Feuchtigkeitskontrollbeutel in die Behälter zu legen.

Weitere Tipps und Anleitungen zum legalen Anbauen finden Sie in unserem Higarden-Blog für Anfänger und fortgeschrittene Grower.